[TFフォーカス] NMIXX、見慣れないものを混ぜてついに作り上げたもの

10月19日、ミニアルバム「Strange Muse」リリース見慣れない要素と強烈な対比、全てを一つに結びつけるボーカルNMIXXが19日、ミニアルバム「Strange Muse」をリリースした。彼らが追求してきた音楽的な方向性と、さらに深まった表現力、6人のメンバーの個性が有機的に調和したアルバムだ。写真はミュージックビデオのビハインドカット。/JYPエンター[THE FACT | チョン・ビョングン記者] 異なる色彩が出会えば、全く新しい色が生まれる。時には衝突し、時には自然に溶け込みながら、予想外の美しさを生み出す。NMIXXの音楽がそうだ。そして、その多彩な光が今回は互いへの願いとなって集まった。NMIXX(LILY HAEWON SULLYOON BAE JIWOO KYUJIN)が19日にリリースしたミニアルバム「Strange Muse」は、彼らが追求してきた音楽的な方向性と、さらに深まった表現力、6人のメンバーの個性が有機的に調和したアルバムだ。何よりも、異なるジャンルを混ぜ合わせるだけでなく、それぞれ異なる感情や声を一つに編み上げる方法が興味深い。NMIXXは昨年10月、「Blue Valentine」でキャリアの転換点を迎えた。やや見慣れないと感じられていたミックスポップを、叙情的なメロディーと感情で解きほぐし、大衆との接点を広げた。5月には「Heavy Serenade」で、荒々しいサウンドとロマンチックな情緒を組み合わせ、その可能性をさらに拡張した。2枚のアルバムを経て、NMIXXはジャンルの衝突を一つの感情に収束させる方法を見出した。その過程で最も強力な武器は、6人のメンバーの確かなボーカルと表現力だった。「Strange Muse」は、そうして積み上げてきた音楽的な自信を基に、さらに一歩進む。今回のアルバムの核心は「違い」だ。アルバム名からして、見慣れない、奇妙なという意味の「Strange」と、インスピレーションを与える存在である「Muse」を組み合わせた。それぞれの個性を自由に展開する理想郷「MIXXTOPIA」で、異なる存在が出会い、互いのミューズになるという物語だ。ミックスポップというNMIXXのアイデンティティと音楽形式が、アルバム全体のメッセージに拡張されたわけだ。タイトル曲「Birthday Wish」は、これを最も劇的に具現化した。ムンバートン、アフロリズム、フューチャーハウスが組み合わさったこの曲は、歪んだベースとリズミカルなサウンドが緊張感を生み出し、直感的なサビがエネルギーを引き上げる。大いに高まった雰囲気は、ピアノと声だけが残るブレイクで一時的に落ち着き、ナレーションを経て再び上昇する。注目すべきは、感情の扱い方だ。一般的なポップミュージックがサビに向かってエネルギーを着実に積み上げていくのに対し、「Birthday Wish」はその流れを途中で大胆に断ち切る。爆発的なサウンドの間に設けられた静寂は、それまでのエネルギーを消すのではなく、その後の感動的な瞬間をさらに大きくするための装置として機能する。独特の変化に富んだ構成は、変化そのものが目的ではない。リズムが変わり、雰囲気が転換する過程は、互いを向き合った瞬間のときめきと喜び、切なさを表現するための手段だ。これを説得力のあるものにしているのは、やはりメンバーのボーカルだ。力強く伸びていく高音と繊細な表現、リズムに乗るボーカルとラップが、それぞれ異なるパートに色彩を添える。リリーは初めてラップに挑戦し、ソリュンは高いサビを聴きやすく伝えるために発声位置まで調整した。見慣れないものとインスピレーションを結びつけたアルバムの意味そのものと言える。ボーカルの力は、NMIXXが他のグループと差別化される最も強力な要素だ。メンバーそれぞれの音色と表現力が際立っており、その力量が急激なジャンル転換を支えている。曲がどのような方向に跳んでも、音楽の中心を 支えられる理由だ。NMIXXのミックスポップが簡単に真似できないのも、まさにこの点だ。収録曲は、NMIXXが持つ音楽的なスペクトラムをさらに鮮明に見せる。前半の3曲は実験と拡張性を、後半のユニット曲は力量をより鮮明に表している。NMIXXはデビュー当初、実験的な音楽でやや見慣れない印象を与えたが、音楽的な力量を蓄積し、表現の幅を広げながら、次第に自分たちだけの文法を作り出した。「Strange Muse」は、その上で6人のメンバーの個性とより大きな可能性を、より積極的に展開している。/JYPエンター「Kerosene」は、一つの曲の中でも慣れる隙を与えない構成がNMIXXの音楽的な冒険心を表しており、「RudE TaLK」は、郷愁を刺激するソフトなバースと攻撃的なサビ、迫力あるリズムと低く流れるラップが交差し、別の方向の対比を見せる。タイトル曲をはじめとするこの3曲は、見慣れない要素の結合、強烈な対比、そしてそれを一つにまとめるボーカルという共通項がある。NMIXXのアイデンティティが、どれほど広い領域で具現化され得るかを示している。リリーとヘウォンが共に歌う「Sing to the Moon」は、華やかなサウンドを削ぎ落とし、ピアノと声に集中したバラードポップだ。NMIXXの音楽で爆発的な高音と強烈なエネルギーを担ってきた二人のメンバーが、抑制された感性で勝負する。激しい音楽だけでなく、淡白な表現だけでも曲をリードできるという点で、二人のボーカル力量を確認できる。ソリュンとベイが歌う「Hot 'n Unbothered」は、全く異なる魅力を発散する。ミニマルな808ベースにラテングルーヴ、R&Bボーカルが調和した曲で、強い力を前面に出すよりも、余裕のある洗練された態度が中心となっている。自分たちに向けられた騒がしい反応にも動じないという歌詞は、二人のメンバーの新しい音楽的キャラクターを明らかにしている。ジウとギュジンが歌う「WHIP」は、強烈でスピード感に満ちている。ヒップホップベースのシンセサウンドの上で、ラップとポップメロディーが絶え間なく交差する。異なる要素が追いかけ合うような構成は、NMIXXのミックスポップを二人のメンバーだけの方法で圧縮したかのようだ。ジウとギュジンの堂々としたエネルギーが、曲の個性をさらに際立たせている。これに加え、メンバー全員が自身のユニット曲の作詞に参加した。特にギュジンは「WHIP」の作曲にも初めて挑戦し、ベイは「RudE TaLK」の作詞にも名を連ねた。与えられた音楽を卓越して消化することから一歩進み、自分だけの物語を音楽に込め始めたという点で、意味のある変化だ。このような構成は、「Strange Muse」というアルバム名とも絶妙に調和する。誰かにインスピレーションを受ける存在だったメンバーたちが、自分だけの音楽的カラーを展開し、互いに新しいインスピレーションを与える存在へと拡張していく。6人のメンバーの個性が集まって一つのチームを成し、そのチームの中で再び新しい可能性が生まれるのだ。NMIXXは最初から見慣れないものを組み合わせて新しい音楽を作り出すチームだった。デビュー当初は、その実験性が大衆にやや難しく感じられたが、音楽的な力量を蓄積し、表現の幅を広げながら、次第に自分たちだけの文法を作り出した。「Strange Muse」は、その上で6人のメンバーの個性とより大きな可能性を、より積極的に展開している。kafka@tf.co.kr[芸能部 | ssent@tf.co.kr]