[TFインタビュー] TOUCHED、闇を受け入れて向き合った本当の自分

15日、初のフルアルバム「極夜」をリリース「最も集中したのは内面の物語」タッチドは15日、初のフルアルバム「極夜」をリリースした。12曲はそれぞれに物語があるが、一つに繋がっている。誰にでも終わらないかのような夜があるということだ。/MPMG MUSIC[THE FACT | チョン・ビョングン記者] 強烈なサウンドと爆発的なエネルギーでステージを掌握していたバンド、タッチド（TOUCHED）が、一時ステージの照明を降ろし、自身の内面を見つめ直した。そこには華やかなステージと熱い歓声の陰に隠されていた孤独と不安、喪失と孤高があった。タッチドは、それらの感情を避けたり隠したりする代わりに、音楽として引き出した。タッチド（ユン・ミン、キム・スンビン、ジョン・ビキム、チェ・ドヒョン）は15日、初のフルアルバム「極夜」をリリースした。日が地平線の上に昇らず夜が持続する現象から着想を得たアルバム名で、時間が経っても消えにくい感情を終わらない夜に例えた。12曲はそれぞれに物語があるが、一つに繋がっている。誰にでも終わらないかのような夜があるということだ。メンバーたちは、このアルバムの色を最もよく表す要素として「12曲の歌詞」を挙げた。そして「各曲のサウンドはそれぞれ違うと思うかもしれないが、私たちが集中しようとした最も大きなポイントは内面の物語だ。ある曲は楽しくてエネルギッシュだが、歌詞のトーンは一つだと思う」と説明した。2021年にデビューしたタッチドは、2022年Mnet「グレートソウルインベージョン」優勝とボーカル、ユン・ミンの「覆面歌王」9連勝を経て認知度を広げた。強烈なサウンドとカリスマあふれるパフォーマンスは、確固たるアイデンティティとなった。しかし、そのエネルギーの中心にいたユン・ミンは、ある瞬間から自身の感情とステージ上で表現する姿との間に乖離を感じ始めた。「タッチドは強烈な音楽をしていてエネルギッシュな姿として認識されているじゃないですか。でも、私が孤独や辛さを感じる過程で、ずっとそのようなイメージでステージをしていたら『現実逃避』が来たんです。私が音楽をする理由は何だったんだろう、という気持ちでした。メンバーたちと話しながら、人間は誰でも孤独があるということを知り、そういう話をしてみようと思ったんです。」ユン・ミンは感情の渦に耐えられなかった時期を乗り越えてきた。ずっとスケジュールがあり、やり遂げなければならないことがあるのに、ステージを降りると闇と向き合った。前日の夜まで泣いて、次の日のステージに上がって「皆さん、幸せですよね？今日のステージをぶち壊します！」と言う状況が繰り返された。それにもかかわらず、ずっと同じ話を歌わなければならないという考えは、次第に重い荷物となった。「最初からそうだったわけではありません。人生にはグラフがありますよね。以前発表した音楽も、確かにその時にしたかった物語でした。しかし、私の人生のグラフは下がっているのに、ずっと上にいる時の話をしていたので、違うことを言っているような気がしました。正直ではなく、嘘をついているような感じまでしました。私が音楽を始めた理由は何だったんだろう、と思ったんです。」タッチドは、既存の強烈なバンドサウンドを基盤としながらも、全体的に暗く憂鬱な情緒を深く溶け込ませた。外部に発散していたエネルギーの方向を内面へと向けたわけだ。写真はアルバムアート。/MPMG MUSIC単に疲れたり憂鬱な時期を経験した以上の悩みだった。自身の内面を音楽で表現し、誰かと共感し慰められることが、音楽を始めた理由の一つだったからだ。その本質がぼやけたと感じる瞬間、音楽を続けられるのかさえ疑問が生じた。溜め込んだ話をしたいし、この感情を解消しなければならなかった。メンバーたちもその悩みを共に抱え込んだ。タッチドが既存に見せてきた音楽とステージの価値を否定するのではなく、今自分たちが感じている感情まで音楽に盛り込もうという点で意気投合した。大衆が期待するタッチドの姿と、新しい話を打ち出した時の反応に対する懸念はあったが、率直な感情を表現しなければならないという共感がより大きかった。チェ・ドヒョンは「これまで活動しながらしてきた音楽に真実性がなかったわけではない。ただ、ステージの最も前に立つメンバーが乖離のために苦しんでいることを知り、エネルギッシュなステージで愛されたが、そのような悩みを解消しなければ問題が生じると思った。それで、共に話し合い、アルバムの方向性を悩んだ」と振り返った。ユン・ミンは、自分だけの感情だと思っていた孤独と不安が、実は誰でも抱えている感情だと考えた。個人の悩みから始まった物語が、4人の物語、そして私たちの物語へと広がった。人々が期待する姿も重要だが、今したい話が確実なら、その方向へ進むのも良いだろうという確信があった。初のフルアルバムは、そのような話を盛り込むのに適した器だった。タッチドは以前からフルアルバムを準備してきたが、活動日程や完成度への欲などからリリースを延期してきた。今回は違った。今最もしたい話が何なのかが明確になり、それを貫くコンセプトも見つけた。メンバーたちは、他の活動を後回しにしてまでフルアルバム制作に集中した。音楽的にも変化は明らかだ。既存の強烈なバンドサウンドを基盤としながらも、全体的に暗く憂鬱な情緒を深く溶け込ませた。外部に発散していたエネルギーの方向を内面へと向けたわけだ。サウンドも、外部セッションの助けを最小限にし、4人のメンバーが作り出すアンサンブルに集中した。キム・スンビンは「その時々したい音楽とサウンドは少しずつ変わっていた。今回は私たちの内面を込めた話をしたいと思った」とし、「外部に表出するエネルギーより、4人が作り出すサウンドに集中した。内面の話をすると、暗い感情が多く、自然と歌詞とサウンドもグルーミーで憂鬱な色合いが多く出た」と説明した。アルバムの始まりを告げる「トンネル」と「魂の夜」には、ユン・ミンが直接経験した瞬間が溶け込んでいる。果てしなく続くトンネルを通りながら感じた感情、活力を得るために騒がしい音楽を求めて集まったが、むしろ死んでいるように見えた人々の姿などが音楽の素材となった。日常で向き合った風景を自身の内面に映し、新しい物語として解き放った。「極夜」には、大げさで特別な事件よりも、誰でも一度は経験したことのあるような感情が緻密に積み重なっている。タッチドは、これらの話を単なる曲の羅列ではなく、一つの流れとして伝えようとした。/MPMG MUSICダブルタイトル曲「Fallen Angel」と「この星」は、タッチドの既存のアイデンティティと新しい音楽的方向性を共に示している。「Fallen Angel」が慣れ親しんだタッチドの強烈さを秘めているとすれば、「この星」は一層繊細で叙情的な感情を伝える。「極夜」には、大げさで特別な事件よりも、誰でも一度は経験したことのあるような感情が緻密に積み重なっている。タッチドは、これらの話を単なる曲の羅列ではなく、一つの流れとして伝えようとした。フィジカルCDには、デジタル音源では聴けないナレーションを曲の間に配置し、アルバム全体の叙事を繋ぎ合わせた。何よりも重要なのは、闇を見つめる態度の変化だ。ユン・ミンは過去に、憂鬱さや孤独が訪れると、どうにかして抜け出さなければならないと考えていた。しかし、必死に出口を探そうとするほど、むしろ恐怖は大きくなった。その時間を経て悟ったのは、闇を必ず克服しなければならない対象としてだけ見る必要はないということだ。「昔は、そのような感情が訪れると、無条件に勝ち抜いて克服しなければならないと考えていました。しかし、生きていれば誰でもバーンアウトが来ることがあり、暗い時期が訪れるじゃないですか。「極夜」が過ぎれば「白夜」が来るが、いつかまた「極夜」が訪れることもある。人生はそんなものだと思います。それを受け入れることが重要だと考えるようになりました。」そのような意味で、今回のアルバムの核心は、闇からの脱出ではない。終わりが見えない夜にも、自分自身を失わずにその時間を生きること、闇もまた自分の一部であることを認めることに近い。タッチドが「このアルバム「極夜」は、闇から抜け出そうとするのではなく、受け入れるアルバム」と言う理由だ。心の奥底の物語を打ち明ける過程は、タッチドにとってもまた別の成長の時間だった。この変化が、今後タッチドの音楽を一貫して暗い方向へ導くという意味ではない。むしろ、既存の強烈なエネルギーに内面の感情を加えることで、音楽的表現の幅が広がった。ユン・ミンは「以前の物語も、今の物語も、すべてしたい物語だ。ただし、どちらか一方に偏りたくはなかった」と語った。チェ・ドヒョンもまた「その時のタッチドが最もしたい言葉をしよう、というのが重要だ。生きていく中で、それぞれ考えも変わるだろう。その瞬間瞬間感じる感情と思いを分け合い、共に音楽として作っていけると思う」と強調した。最初から最後まで一貫して輝く人はいない。強烈なステージの上で誰よりも眩しく輝いていたタッチドもそうだった。その事実を認め、内面の闇まで抱きしめた今、彼らが聞かせる音楽は、以前よりも一層深まった。そして、闇を見つめるユン・ミンの視線も変わった。「昔は、闇がただ嫌いでした。しかし、今回のアルバムを準備しながら、光と闇は互いに共存するからこそ意味があるのだと感じました。幸せではない瞬間を知っているからこそ、幸せをより大きく感じることができるじゃないですか。もう闇は光のために存在するのだから、あえて憎む必要はないと思います。闇そのものを受け入れられるようになったんです。」kafka@tf.co.kr[芸能部 | ssent@tf.co.kr]