[TFフォーカス] 「解散発表したのに」…惜しさだけが募るUNISの「キャリアハイ」

「ソラチバ」でグループ最高成績を達成K-POP制作環境の厳しさを物語る事例として挙げられるグループ UNIS が9月8日に発表した「ソラトチホシトチ」が、解散発表後むしろさらに高い成績を出している。/F&Fエンターテインメント[THE FACT|チェ・ヒョンジョン記者] グループ UNIS が「一歩遅れた成果」で多くの残念さを残している。UNIS (JIN HYEONJU NANA GEHLEE KOTOKO BANG YUNHA ELISIA OH YOONA LIM SEOWON) が9月8日に発表したシングル「ソラトチホシ」は、最高順位基準でメロンHOT 100（30日）20位、HOT 100（100日）33位をはじめ、YouTube Music週間人気曲チャート33位、週間ショート人気曲チャート20位など、主要音源チャートで良い反応を得ている。実物アルバムを発売しなかったデジタルシングルであるため直接的な比較は難しいが、音源だけで見ればこれは UNIS の「キャリアハイ」に当たる成績だ。成績だけを見れば明らかに喜ぶべき状況だが、現実はむしろ反対だ。UNIS は9月26日にプロジェクトを終了し、全ての活動を終えたからだ。UNIS の活動中断は、大きく二つの点で大きな残念さを残している。一つ目は「あまりにも突然だった」という点だ。もちろん UNIS はSBSサバイバルオーディション「ユニバースチケット」を通じて結成されたプロジェクトガールグループであり、デビュー当時から2年6ヶ月という活動期間が定められていたのは事実だ。しかし UNIS の活動終了は、直前まで活発な活動を繰り広げていた状況で予告なく行われたため、衝撃が大きかった。実際に UNIS は7月に日本初のミニアルバム「UNI☆Sparkle!」を発表し、9月まで活発な現地プロモーション活動を行っていた。さらに9月8日には「ソラトチバホシ」を発売し、韓国国内の音楽番組活動も行っていたし、9月23日には新しいシングル「Milky Way」まで発表していた。このような状況でわずか3日後に活動終了を発表したので、ファンの立場からは突然チームが解散したという感覚を受けるのに十分な状況だった。二つ目は当然「ソラチバ」の成功だ。前述したように、「ソラトヒビキ」はこれまで UNIS が発表した全ての曲の中で最も良いスタートを切った作品であり、そのため「 UNIS がついに似合う色を見つけた」という評価も出ていた。「ソラトチノホシ」は解散発表以前にも多くの話題を集めていた曲だ。本来の人気に解散発表が加わり、さらに大きな人気を得たという分析が出ている。/F&Fエンターテインメント今になって本格的に光を浴びるかと思いきや、まともに羽ばたくこともできずに翼を折られてしまったのだから、残念な気持ちが残るのは無理もない。一部では「ソラトチビ」の成功を一種の「希少性効果」として分析することもある。解散後にもう見られないという心理が作用し、関心がさらに集まったという主張だ。「希少性効果」が影響しているという分析は、業界でもかなりの説得力を持っている。しかし、これを考慮したとしても「ソラトチホシトチ」の人気は明らかに軽視できないレベルだった。この曲は活動終了発表が出る前の9月12日には既にメロンHOT 100（30日）28位まで上がっており、原曲者のBIBIのステージと UNIS のステージを比較した映像もショートフォームプラットフォームで大きな話題を集めていた。UNIS に向けられた関心を最も直接的に体感したのは公演業界だ。ある公演業界関係者はに「『ソラトチハナツチホシ』発表後、 UNIS を探す問い合わせが大きく増えたが、活動終了のためキャスティングを進めることができなかった。残念でならない」と伝えた。残念さが残るのは避けられないが、今気になるのは UNIS メンバーたちの今後の進退だ。まず、現在まで今後の進退が正確に明かされたメンバーは GEHLEE だけだ。 GEHLEE は9月29日、故郷のフィリピンで現地のマネジメント会社と契約を発表し、既にソロ活動に突入した。その他には、日本国内で比較的高い人気を享受したコトコや、2012年生まれで依然として高い年齢競争力を持つ LIM SEOWON などの再デビューを予測する声もあるが、まだ公式に確認された内容はない。さらに、チン・ヒョンジュや BANG YUNHA のように所属事務所がなくなったケースもあり、彼女たちの今後の進退はさらに不透明な状況だ。ある歌謡関係者A氏は「聞こえてくる話では、それぞれが生き残る道を探すことになるようだ」とし、「まだ活動終了を発表してから多くの時間が経っておらず、活動終了と同時に複数の場所で獲得競争を繰り広げるほどメンバー個人の認知度や人気が非常に高い状況でもないため、最終的な進退はもう少し時間が経ってみないと分からないだろう」と伝えた。現在、今後の進退が確定した UNIS のメンバーは GEHLEE だけだ。他のメンバーは依然として活動の有無が不透明な状態だ。/F&FエンターテインメントさらにA氏は、 UNIS の事例を 置く、一方ではますます厳しくなるK-POP業界の現実を示す事例として指摘した。A氏は「最近、オーディション番組を通じて結成されたチームであっても、再契約をしたり活動を延長したりする事例が増えている。しかし UNIS はチャンスが来たにもかかわらず活動終了を選択した。結局、どのようにしても制作費を賄うのが難しいと判断したのだと思う」とし、「制作費はますます増える一方で、成果を出すのはむしろさらに難しくなったK-POP業界の現実を示す事例のようで、ほろ苦い」と付け加えた。laugardagr@tf.co.kr[芸能部 | ssent@tf.co.kr]